Onderzoek & wetenschap

Het grote aantal micro-organismen in ons maag-darmkanaal noemen we de darmmicrobiota. De darmmicrobiota is betrokken bij allerlei essentiële processen in ons lichaam, zoals de energiehuishouding, het immuunsysteem, het functioneren van het spijsverteringsstelsel en zelfs bij hersenfuncties. Een verminderde diversiteit aan darmbacteriën kan leiden tot allerlei metabole, infammatoire en neurologische aandoeningen. Lees er meer over in het artikel.

Probiotica hebben naast het verminderen van stoelgangproblemen nog een interessant effect wanneer gekeken wordt naar de zorgkosten. Uit onderzoek blijkt dat door de inzet van probiotica bij obstipatie een gemiddeld verpleeghuis jaarlijks tussen de €8000 en €25.000 kan besparen. Hierbij is rekening gehouden met de effectiviteit en de kosten van laxantia en probiotica maar bijvoorbeeld ook de loonkosten van zorgmedewerkers.

Generaties lang wordt de diversiteit van de darmmicrobiota van de mens op de proef gesteld door externe verstoringen en een verminderde aanwas van symbiotische soorten tijdens het leven.  Het menselijke darmmicrobioom staat daardoor mogelijk op de rand van een catastrofale ineenstorting. Het is daarom belangrijk om de interactie met omgeving goed te houden.  Niet-pathogene interacties tussen ecosystemen spelen een sleutelrol in het behoud van gezondheid. Juist de uitwisseling met andere ecosystemen is belangrijk is voor het behoud van diversiteit (zoals tuinieren, contact met mens en dier maar ook voeding).